Прочтите этот рассказ о кратком моменте свободы жены после карантина
Книги
Филип Ли ХарвиGetty Images Писательница Лорри Мур однажды сказала: «Рассказ - это любовная интрига, роман - это брак». С Воскресные шорты , OprahMag.com приглашает вас присоединиться к нашему собственному роману с короткими художественными произведениями, прочитав оригинальные рассказы некоторых из наших любимых писателей.
Щелкните здесь, чтобы прочитать другие рассказы и оригинальную художественную литературу.
Если появятся новости о вакцинах, в конце туннеля может быть только свет. У многих возникает один вопрос: что вы сделаете в первую очередь, когда будет совершенно безопасно выйти на улицу и снова оказаться среди людей?
Новый рассказ автора бестселлеров Джессики Фрэнсис Кейн «Сидя рядом» предлагает удивительный, хитро-забавный взгляд на эту ситуацию. После «пандемии» Ви, главный герой, вернулась к работе и, возвращаясь домой на вечер, решает остановиться, чтобы перекусить. Ви «счастлив в браке» с мужчиной, для которого укрытие на месте было «исследованием контрастов»: «Он играл песнопение 16-го века, чтобы начинать каждый день пандемии; она хотела джаза. Вечером он хотел новостей; она жаждала книг или фильмов ».
Таким образом, Ви ценит возможность побаловать себя; она скучала по ресторанам. Также заманчиво: возможность пофлиртовать с незнакомцем, который не является ее мужем.
Как в ее романе Правила посещения , одна из наших любимых книг прошлого года Кейн ловко уравновешивает, казалось бы, конкурирующие желания связи и уединения.
'Сидя близко'
Зимой после пандемии, когда оставшиеся рестораны снова были открыты, Ви был вынужден уехать в город по работе. Ее муж сказал, что она должна побаловать себя хотя бы одним хорошим ужином, поэтому после долгого дня она заглянула в элегантное место, которое было приятно полным, не переполненным, их больше не было. Она скучала по обедам вне дома во время укрытия, но здесь было слишком приятно есть в одиночестве. Ей просто хотелось чего-нибудь теплого на ужин, а потом поспать. Пройдя еще несколько кварталов, она выбрала пиццерию за углом от своего отеля.
Стол, который ей показала хозяйка, находился на возвышении перед рестораном, в нескольких шагах от основного этажа. Каждый раз, когда дверь открывалась, Ви чувствовал дуновение холодного воздуха.
Ее официантку звали Селена. Ви заказал бокал красного вина и американскую горячую пиццу.
'Салат?' - спросила Селена.
Ви покачала головой. Она чуть не добавила: «Вот для чего халапеньо», но ее сердце было не так. Селена была стройной, молодой и красивой. Ви ничего из этого не чувствовал.
Мужчина, сидевший в одиночестве в будке рядом с Ви, наполовину допил пиццу и выпил бокал вина. Он смотрел в парадные окна ресторана, а Ви смотрел в пространство, так что они были хорошо расположены в поле зрения друг друга, между ними было несколько футов выложенного синей плиткой пола.
Больше воскресных шорт
Прочтите рассказ о кошмарном пиршестве 
Прочитать новый рассказ Элизабет Маккракен 
Прочтите новый рассказ в китайском офисе Ви открыла свою книгу. Это был последний приступ, который она начала во время укрытия, и она еще не закончила его.
Она вздрогнула от долгого глотка из входной двери.
«Вы можете присоединиться ко мне, если хотите», - сказал мужчина в будке. Еще у него была книга.
Ви улыбнулся. 'Нет, спасибо. Я в порядке.'
«Только вариант», - сказал он, демонстрируя невиновность, подняв обе руки. «Я знаю, что там холодно. Она первой отдала мне этот столик ».
Ви снова улыбнулась и вернулась к своей книге.
Над головой играла музыка восьмидесятых, и это был уже третий раз за день, когда Ви слушал ее - школьный саундтрек для всех, кому за сорок. Казалось, это внезапно повсюду. Она подумала об этом как о своей коллективной ностальгии. Она просканировала ресторан в поисках Селены и ее вина.
Боковым зрением Ви увидела мужчину в будке, снова смотрящего в ее сторону. Она вынула ручку из сумки и продолжила читать. Через мгновение она подчеркнула фразу не потому, что она очаровала ее, а для того, чтобы выглядеть сосредоточенной и занятой. Это была ее старая уловка, когда она обедала одна, и обычно она срабатывала.
«Извини, это заняло так много времени», - сказала Селена, появляясь со своим вином.
'Спасибо!' Не желая, чтобы Селена думала, что она нетерпелива, она добавила: «Приятно видеть, что в ресторане так много людей».
Селена кивнула, затем повернулась и спросила человека в будке, не нужно ли ему что-нибудь.
«Здесь много места», - сказал он, когда Селена ушла. «Предложение действует, если вы передумаете».
Он был красив, что ее друзья, вероятно, назвали бы горячим, хотя это слово никогда не слетало с ее языка. Входная дверь открылась, и на этот раз от холодного воздуха пахло выхлопными газами.
«Как ни крути, - сказал он. Его тон подразумевал, что она страдает напрасно.
V подчеркнул другое предложение.
Она страдала напрасно? Она честно не знала, приставал он к ней или нет, и чувствовала себя глупой, даже задаваясь вопросом. Ей было 47 лет, она счастлива в браке даже после пандемии. Укрытие наедине с мужем было эталоном контрастов, но им это удалось.
Он играл песнопения 16-го века, чтобы начинать каждый день пандемии; она хотела джаза.
Вечером он хотел новостей; она жаждала книг или фильмов.
Он больше тренировался. У них в столовой была беговая дорожка. Она выпила еще.
Он сохранил или даже похудел. Она наверняка выиграла.
Правила посещения: Роман КУПИТЬ СЕЙЧАС В какой-то момент она завидовала всем родителям, обучающимся на дому. Это выглядело как хороший общий проект, пока этого не произошло.
Он ограничил свое время в социальных сетях. Она ... ну, она этого не сделала. Кому-то приходилось рыться в Интернете в поисках видеороликов, которые заставили бы их смеяться и плакать в те дни. Это была ее работа.
Они были нисколько не несчастны. Все эти различия они отмечали, обсуждали и даже шутили, обычно во время обеда, который был их лучшим часом для встреч в те дни. Но через несколько месяцев у нее осталось ощущение, что что-то изменилось. Не в их отношениях; она была уверена, что все еще любит его. Но в ее собственном ощущении себя. Ее муж оказался более способным в случае опасности. Несомненно, он установил расписание, которое помогло им выжить. Но она нашла то, что напомнило им, зачем им это нужно. Она больше плакала и больше смеялась на всех видео. Теперь ей хотелось больше доверять и рисковать. Ей хотелось видеть добро везде.
Музыка в ресторане сменилась на то, что Ви не узнал, - на несколько повторяющихся нот в пульсирующем ритме.
Она рассмотрела ситуацию с точки зрения мужчины. В его будке было место на двоих; ей было холодно и она сидела на сквозняке. Он знал это, потому что раньше был на ее месте. Неужели все так просто? Может быть, это всего лишь одна маленькая добрая штука? Способ для двух людей сесть поближе в то время, когда они могли, потому что теперь все знали, как ужасно это чувствовать, когда ты не можешь? Она хотела, чтобы это было и только это.
«American Hot», - сказала Селена, принося еду Ви.
«Хорошо, мистер Теплый Бут, - подумал Ви. Она действительно называла его так в мыслях. Отлично. Посмотрим.
- Знаешь, - сказал Ви достаточно громко, чтобы привлечь внимание мужчины. «Моя еда здесь быстро остынет. Может, я займу это место ».
«Хорошо», - сказал он. 'Пожалуйста.'
Он сразу же переместил себя и свою еду подальше в свой угол, а Ви устроился на сиденье по диагонали напротив него. Он не представился, и В. тоже. Это было хорошим знаком. Ви открыла книгу и откусила от пиццы. Ей пришлось использовать свои пальцы, чтобы сломать длинный кусок сыра, и, возможно, из-за того, что он ел вилкой и ножом, а ее книга упала ей на колени, она извинилась за свои грязные манеры, склонив плечи и улыбнувшись сквозь зубы. сыр.
'Это хорошо?' он спросил. 'Твоя книга?'
Ви кивнула и вытерла рот, чуть более осторожно, чем она сделала бы в одиночестве, поняла она.
Он поднял свою книгу, хотя и снял пиджак, чтобы она не могла сказать, что это было. «Это началось во время пандемии».
«Я тоже», - сказал Ви.
'Вы живете здесь?' он спросил.
'Нет. Командировка.'
Селена подошла к ним. 'Все в порядке?' - спросила она, явно заинтересовавшись переключателем стола Ви.
«Очень хорошо», - сказал В. «Я просто переехала, чтобы было теплее».
Селена кивнула и повернулась, чтобы протереть первый стол, затем спросила, нужно ли им что-нибудь еще.
«Еще один бокал вина?» - сказал человек в общих чертах, что могло означать, а могло и не включать В.
Ви колебался, сбитый с толку.
«Сделай два», - сказал он Селене, затем посмотрел на Ви, вопросительно подняв плечо.
Ви улыбнулся. «Да, спасибо», - сказала она. «Но, - и она повернулась к Селене, - моя на моем чеке. Мы просто ...
«За одним столом», - сказала Селена. 'Понятно.'
Обмен был неудобным; в худшем случае самонадеянно. Но все только-только начало снова открываться, и люди вспоминали, как быть вместе. Ви решил дать ему повод для сомнений. И когда подали вино, он поднял к ней свой бокал и сказал: «Чтобы разделить стол».
Ви поднял и ее.
Странная пульсирующая музыка продолжалась. В нем тоже были обрывки голосов, как будто из далекого потрескивающего радио.
К тому времени, когда Селена спросила о десерте, она относилась к ним как к столу. «У вас будет десерт сегодня вечером?» она спросила их.
Ви посмотрел на нее, но Селена ничего не заметила. Когда она покачала головой, он тоже отказался.
Селена отошла к другому столику, четырем женщинам примерно V-летнего возраста, чей смех раньше был громким, но теперь стал мрачным. Один из них плакал; другой поманил Селену, которая наклонилась и тихо заговорила с ними. Позже она увидела, как Селена принесла несколько дополнительных салфеток, а затем четыре десерта. Она не могла представить, чтобы четыре женщины этого возраста заказывали четыре десерта и решили, что они, должно быть, были дома.
Когда Селена принесла чеки, она сказала: «Не торопиться. Когда вы двое будете готовы.
Ви вздохнул.
Мужчина закрыл книгу. «Не хотите ли вы пойти куда-нибудь выпить?»
Ви сделал вид, что она его не слышала.
'Где ты остановился?' он спросил.
Она покачала головой. 'Здесь.'
«Ах. Хорошие ставки? »
Ви улыбнулся. По привычке она была уверена.
'Рядом?'
Она посмотрела на часы, хотя знала, который час. «Я не собираюсь говорить вам, где я остановился».
'Отлично. Ну, я в отеле за углом. Там хороший бар.
'Я женат.'
'Я поинтересовался. У тебя нет кольца.
«Лучше для мытья рук».
«Верно, - сказал он. 'Я тоже.'
Появилась Селена. Он протянул ей свою визитку и скользнул в конец будки, чтобы оказаться прямо напротив В.
'С кем ты был?' она спросила. Все спрашивали об этом.
«Моя жена и свекровь. Наши дети. Как насчет тебя?'
«Только мой муж».
Они сидели молча. Ви знала, что он смотрит на нее, но она не сводила глаз со своей книги. Он скрестил руки и откинулся в кабинке.
«Почему ты передумал и сел?» он спросил.
«На самом деле это был эксперимент. Мы потерпели неудачу ».
Он издал звук в глубине горла и скомкал квитанцию. «Если ты снова передумаешь, я буду в баре за углом».
Он бросил газету в конец стола и ушел.
Когда Селена вернулась с меню, Ви попросил ее принести еще один бокал вина вместо десерта.
«Твой друг ушел?» - спросила Селена, возвращаясь с вином.
«Он не был моим другом, - сказал Ви. «Просто сиденье из холода. Больше ничего.'
Селена подняла брови. «Мир не так сильно изменился». Она положила новую квитанцию Ви на стол. «Хорошо отдохни ночь».
Ви вытащила телефон из сумки. Она найдет того, кто с ней согласен. Она написала другу, но тот ответил: - Ты столики переставил? О чем вы думали?
- Что в этот век катастроф и насилия мы должны иметь возможность сидеть поближе, когда это возможно, и это не обязательно имеет значение?
Ее друг послал в ответ ряд смеющихся / плачущих лиц. Затем: - У тебя есть кто-нибудь, с кем ты можешь погулять?
-- Какие?
- Что, если мистер Теплый Бут снаружи надеется на еще один шанс?
-- Это нелепо.
-- Просто будь осторожен. Ты никогда не узнаешь. Не забывайте #MeToo.
Ви смотрел на экран минуту, а затем посмотрел на него грустно.
Ее подруга отправила обратно пурпурное сердце, их знак любви и понимания, но пора уходить. Было уже поздно, и она собиралась укладывать детей спать.
Ви написала своему мужу. Он задал удивительное количество вопросов о расположении двух столов и холодном сквозняке, но в конечном итоге сказал, что не стал бы предлагать место женщине, обедающей в одиночестве. Она спросила его, нарисовал ли он карту.
- Я просто хотел убедиться, что понял!
Она отправила красное сердечко. Потом еще один.
- Ви, ты в порядке? Ты рядом со своим отелем?
Она не ответила. Она не знала, какие слова были правильными, а он не любил смайлики. Она чувствовала себя одновременно наивной и виноватой, и это было неприятно.
Пока Ви допивал вино, она наблюдала за работой Селены. Она хорошо выполняла свою работу - спокойная, работоспособная, терпеливая. Она никогда не переставала двигаться. Ви задавался вопросом, сохраняла ли она этот темп на протяжении всей пандемии, доставляя еду в ресторан. Когда Селена преодолела четверку, где были женщины, она нашла шарф, оставленный одной из них, красивую обгоревшую оранжевую кучу. Ви увидел, как она замедлилась, и оценил, насколько она мягкая, прежде чем медленно и осторожно накинуть ее на спинку стула.
Музыка 80-х снова зациклилась, сплошь беспощадная мелодия и бодрость. Ви отсчитала наличные, чтобы оплатить счет. Затем она встала, собрала свои вещи и, уходя, покачивала верхнюю часть дома. Она схватила шарф и нашла Селену, которая принимала новый заказ.
«Держи», - сказала она, сунув дорогой материал в руки Селене. «Вы должны иметь это». Ее мысли были туманными, но она чувствовала, что где-то должны начаться новые правила для нового времени.
Ви повернулась и нацелилась на дверь, на всякий случай просунув ключи в пальцы. Это был старый прием, который она использовала много лет назад, чтобы чувствовать себя в безопасности.
Чтобы узнать больше о том, как прожить свою лучшую жизнь, а также обо всем, что касается Опры, Подпишитесь на наши новости!
Этот контент создается и поддерживается третьей стороной и импортируется на эту страницу, чтобы помочь пользователям указать свои адреса электронной почты. Вы можете найти больше информации об этом и подобном контенте на сайте piano.io Реклама - Продолжить чтение ниже