Прочитайте новый рассказ автора бестселлеров Лили Кинг о беспорядочной любовной жизни женщины
Книги
Cavan ImagesGetty Images Писатель Лорри Мур однажды сказала: «Рассказ - это любовная интрига, роман - это брак». С Воскресные шорты , OprahMag.com приглашает вас присоединиться к нашему собственному роману с короткими художественными произведениями, прочитав оригинальные рассказы некоторых из наших любимых писателей.
Щелкните здесь, чтобы прочитать больше рассказов и оригинальной художественной литературы.
С ее последними двумя романами - отмеченным наградами Эйфория и прошлогодний бестселлер Писатели и любители - Лили Кинг доказала свою способность исследовать в, казалось бы, легкой прозе, какие виды диких романтических драм иногда попадают в творческие люди.
Здесь, в своем рассказе «Хронология», Кинг следует за официанткой и начинающим писателем, когда она переезжает в квартиру своего брата в Берлингтоне, штат Вермонт, после злополучной связи с женатым мужчиной. Незадолго до свадьбы подруги она встречает нового кавалера, друга своего брата, но ее прежнее пламя все еще горит недалеко от нее.
'Лента новостей'
Мой брат помогал мне нести мои вещи в его квартиру. 'Только не говори о Итан Фром , Ладно?'
'Какие?'
«Это ее дело», - сказал он. «Она напивается, и мы ссоримся, и она говорит:« Просто потому, что я не читала Итан Фром . ’”
'Подожди, серьезно?'
Мы остановились на площадке. Он видел, насколько восхитительна эта деталь.
'Да брось. Только не надо, - сказал он.
Писатели и любители: Роман 27,00 долл. США$ 12,40 (54% Скидка) КУПИТЬ СЕЙЧАС Если бы ситуация была обратной, он бы уже запоминал отрывки из этой книги. «Хорошо, - очень неохотно сказала она».
Он издал звук, который не совсем был смехом. «Это может стать полной катастрофой».
Мы взяли следующий рейс. Это были наружные лестницы, как в мотеле. Мы затащили туда мои мешки для мусора с одеждой и книги. Моя комната находилась прямо в задней части дома. Его и Мэнди не было на кухне. Я никогда не заходил туда за все время, пока жил там, поэтому не могу вам рассказать, на что это было похоже. Из кухни, когда они оставили дверь открытой, она выглядела как черная дыра. Моя комната была светлой, с двумя окнами, выходящими на Норт-стрит, а не на парковку, и много места для моего стола. Он подумал, что это забавно, что я принес письменный стол. На самом деле это был стол, без выдвижных ящиков, с ножками, на которые мне пришлось прикручивать.
Я много переезжал, но на этот раз это было больше похоже на самоизгнание. У меня не было того же чувства, что и обычно, когда я обустраивал комнату, скручивал ноги обратно на нижнюю часть деревянной доски и прижимал ее к стене между окнами. Это новое начало, чистый лист, все возможное чувство. У меня этого не было. Я знал, что собираюсь написать много глупостей, которые заставят меня плакать, еще до того, как написал что-нибудь хорошее на этой таблице.
Мой брат вошел и посмеялся над моим единственным плакатом. Это был график истории человечества. Он был узким и окружал три стены и прошел путь от эпохи среднего палеолита до Чернобыльской ядерной катастрофы несколькими годами ранее. Это меня утешило.
Он приложил большой палец к месту ближе к концу. «Вот и я. Родился между строительством Берлинской стены и первым пилотируемым космическим полетом ».
Мы не жили вместе с семи, а ему тринадцати лет. Теперь мне было двадцать пять, а он был древним. Он сел на мою кровать. «Этот парень знает, где ты?» он сказал.
'Нет.'
«Узнает ли он?»
'Наверное.'
«Придется ли мне драться с ним?»
«Скорее всего, тебе придется послушать, как он поет« Норвежский лес »на ситаре под моим окном».
«Тогда мне действительно придется его побить».
«Ваши соседи, вероятно, опередят вас».
Он тяжело рассмеялся. «Они действительно, блин, будут». Он огляделся. «Мэнди не понравятся все эти книги».
У меня не было книжных полок, поэтому я сложил их столбцами в разных частях комнаты. Они были похожи на рощу низкорослых деревьев. 'Нет Итан Фром , насколько хватит глаз '.
'Замолчи. Теперь.'
«Просто скажи ей это». - сказал я громче. Ее еще даже не было дома. «Скажи ей, что я никогда этого не читал».
'Нет. Мы не можем об этом упомянуть. Разве вы не понимаете? '
'Я никогда Когда-либо хотел поговорить о Итан Фром больше, чем сейчас ».
«Она, блядь, возненавидит тебя». Но он прислонился к временной шкале на стене и снова смеялся.
Я устроился на работу в другой ресторан, самый дорогой из тех, что мне удалось найти. Он находился на пути к озеру Шамплейн и фермерским хозяйствам и не выглядел так сильно снаружи, но внутри все еще оставался домом, разделенным на маленькие комнаты. В некоторых комнатах был только один стол, в некоторых - несколько. Ресторан был интимным. Люди пришли сюда за своим близость . Во время собеседования меня спросили, смогу ли я поработать на выпускных, 12-14 мая, в случае необходимости вдвое.
«Я не могу дать вам эту работу, если вы не пообещаете мне это», - сказал мне Кевин, менеджер с детским лицом.
Я обещал. Я должна была быть фрейлиной на свадьбе моей подруги Сигрид в Массачусетсе в те выходные. В одном из моих распакованных пакетов для мусора было сиреневое платье, которое она прислала мне надеть.
«Твой брат - самый добрый и щедрый человек», - сказала Мэнди. «Я знаю, потому что я эмпат. Моя мама всегда говорила мне: найди мужчину с самым большим сердцем. Знаешь, он каждое утро соскребает лед с моего лобового стекла? В Вермонте был апрель, и по утрам все еще шел снег, так что мы не говорили о нескольких месяцах соскабливания. Скорее шесть или семь. Который был вид его. Но ее Уэс и мой Уэс были совершенно разными людьми. Мой Уэс был под охраной, острый, как бритва, со всех ног. Ее Уэс был «медвежонком», таким открытым, таким сладкий . В нашей семье мы не использовали слово «сладкий». Сладкое было для лохов. Не ценились также честность, щедрость, нежность. Мы были воспитаны, чтобы точить наши языки и защищаться с ними до смерти. Мы любили друг друга, мы забавляли друг друга, но нас никогда не оставляли без присмотра, и нас никогда не удивляла внезапная атака ножа.
Мэнди была высокой и сексуальной и работала ассистентом в кабинете физиотерапевта, потому что, по ее словам, это было место, куда ее лечили после «домашнего несчастного случая», когда ей было семнадцать. Позже Уэс рассказал мне, что ее отец ударил ее по колено бейсбольной битой брата.
Связанные истории
Прочтите оригинальный рассказ Кертиса Ситтенфельда 
Прочтите рассказ о кошмарном пиршестве 
Рассказ Джессики Фрэнсис Кейн У Уэса и Мэнди не было книг. Я даже ручку не нашел. Вся его сторона - награды в школе-интернате, пьесы, которые он писал и ставил в колледже, пока не бросил учебу, - он похоронил, чтобы быть с ней.
Я его не часто видел. Он работал днями, подводя электричество к уродливым новым домам на красивых участках земли, а я работал ночами, бегая вверх и вниз по лестнице, обслуживая семьи в их лучшей одежде и пары, обручаясь в маленьких комнатках. Кевин не уволил меня, когда я рассказала ему о свадьбе в Массачусетсе. Но он разозлился, посадил меня на испытательный срок и заставил Тиффани дать мне худшие столики, те, что на третьем этаже. Но после того, как ресторан был закрыт, мы все вместе выпили, накрыли столы на следующий вечер и разгрузили кухню и бар. Однажды ночью мы все оказались на полу комнаты Azul, самой красивой из всех комнат, той, где мы поместили губернатора и ректора университета, когда они вошли. Мы сильно поссорились из-за чего-то, я думаю, из-за убийства Джона Кеннеди ... Мы все были изрядно пьяны и кричали одновременно, и Рини, которая изучала детскую психологию, но не могла найти работу, взяла одну из длинные узкие фарфоровые вазы над каминной полкой - в комнате Азул был действующий камин, и официанту в этой комнате всегда приходилось разжигать огонь поверх всего остального - и сказал, что говорить может только человек, держащий вазу. Она назвала это «говорящей палкой», но я переименовал ее в «Сосуд силы», и Кевин, который изо всех сил пытался игнорировать меня, засмеялся, и я знал, что мой испытательный срок продлится недолго. Я не помню слишком много вечеров в том ресторане в Шелберне, штат Вермонт, но я помню тот. Я помню, как чувствовал себя счастливым среди незнакомцев, людей, которых я знал всего несколько недель, что заставило меня почувствовать, что в моей жизни все будет хорошо.
В последнем ресторане, в котором я работала, в Кембридже, штат Массачусетс, я влюбился в бармена. Жесткий. Я этого не ожидал. Уильям был таким же тихим, как его имя, и с ним было легко работать. На работу он носил винтажную женскую одежду, в основном азиатские вещи - кимоно, сабаи, кипао, - но иногда костюм Шанель или развевающееся платье фламенко. Он промчался через столовую в шелках подсолнечного желтого или ярко-красного цвета, доставив бутылку вина или буравчик, о котором вы забыли. Похоже, он не хотел внимания к своей одежде, и однажды, когда я похвалила наряд - вышитое бирюзовое сари, - он коротко поблагодарил меня и сказал, что мой топик ждет заказ.
Я столкнулся с ним в «Au Bon Pain» в воскресенье утром. Он позволил двум людям идти впереди себя, чтобы мы вместе встали в длинную очередь. На нем были мужские вельветовые брюки и шерстяной свитер. Все в моем теле изменилось, как будто оно знало, как будто оно ждало. То, как он сунул руку в карман за наличными, как он протянул деньги и снял свой кофе со стойки, как он встал у стойки с приправами и налил немного сливок. Платья скрывали размах его лопаток, суженную талию, твердые мускулы его задницы. Блядь. Я слышал, что у него есть девушка. Я оставил без молока пить чай.
Однако он догнал меня, и мы пошли вместе, обхватив руками горячие напитки. Он спросил, видел ли я новую скульптуру возле Уайденера, и свернул во двор, чтобы показать мне. Мы сели на ступеньки библиотеки и притворились студентами Гарварда. 'Какая твоя основная профессия?' Я спросил его, и он сказал «История искусств», и я сказал: «Я тоже», и он сказал: «Ни за что», и мы попытались выяснить, проводим ли мы какие-нибудь занятия вместе. Мы составили наши курсы: «Заусенцы в современной скульптуре», «Западноевропейские хмурые взгляды и смайлики». Неудивительно, что он хорошо умел играть в роли. Мне казалось, что я снова учусь в колледже, что он милый мальчик, которого я только что встретила, и он собирался меня поцеловать. И он это сделал. Это был первый раз, когда первый поцелуй заставил меня захотеть секса. Немедленно. Он посмотрел на меня, как будто чувствовал то же самое, и как будто в этом не было ничего нового. Он расслабился рядом со мной, как мой отец опускается на диван со своей первой рюмкой. Вдалеке послышался визг маленького ребенка, и Уильям отстранился. Это был маленький мальчик, который только что вошел в ворота, бежал к нам. Уильям взял меня за руку. 'Да брось.' Он потащил меня вниз по ступеням к мальчику и женщине, которая шла за ним. Они оба были одеты: мальчик в шелковом галстуке-бабочке и крохотном пальто из верблюжьей шерсти, а женщина на каблуках и в черном макинтоше, а между ними вспыхнула бирюза.
'Как Бог?' Уильям позвонил.
«Хорошо», - сказал мальчик, продолжая бежать. Ему потребовалось много времени, чтобы добраться до нас на своих очень коротких ногах. «Он очень хорош», - сказал он, прижимаясь лицом к бедру Уильяма.
Он все еще держал меня за руку, когда представил меня им, своему сыну, как он сказал, и его жене Петре.
Он настаивал, что ей все равно, что в их отношениях нет абсолютно никаких ограничений, что они позволяют друг другу быть тем, кем они являются в каждую конкретную минуту. Он всегда говорил это, в любую минуту как будто через шестьдесят секунд ты стал кем-то другим, захотелось чего-то другого. Я хотел, чтобы это было правдой. Я только продолжал хотеть его.
Он любил цитировать Ральфа Эллисона: «Когда я узнаю, кто я, я буду свободен».
Оказалось, что под платьем он ничего не носил. Они так легко поднялись в туалетную кабинку для инвалидов, в гардеробную, в коридор. Мы с Петрой забеременели в один и тот же месяц.
«Хороший месяц для моих сперматозоидов», - сказал он. Он любил это. Он не видел ничего плохого. Мой аборт огорчил его, но он не стал спорить и заплатил половину.
В начале апреля она зашла в ресторан до того, как мы открылись на обед. Она была там всего на минуту, но был теплый день, и я увидел изгиб ее живота ниже пояса платья с запахом. Я поставил поднос с солонкой и перцем и вышел. Я позвонил брату, запихнул свое дерьмо в здоровенные сумки и поехал в Берлингтон.
За неделю до свадьбы Сигрид мы с Уэсом планировали пойти в кино. У меня был выходной, а Мэнди навещала свою сестру в Ратленде. Я встретил его в баре, в который он ходил после работы. Он был в углу, играл в подачу со Стю, своим приятелем по работе, и Роном, который всегда попадал в больницу из-за своего сердца, и Лайлом, который только что вышел из тюрьмы за провоз наркотиков в канадском аэропорту. граница. Я сидел и ждал, пока он разыграет свою руку. За столом сидел еще один парень, которого я не узнал. Он был молод, вероятно, еще учился в колледже. Они с Уэсом грызли зубочистки.
Уэс выиграл фокус с трефовым валетом.
«Это фигня, Уэсли Пихол, - сказал Рон.
Все звали его Уэсли. Он никогда не говорил им, что его зовут Вестминстер. Он встал, чтобы заплатить по счету.
«Так откуда ты знаешь Уэсли?» - спросил меня парень с зубочисткой.
'Он мой брат.'
Малыш засмеялся.
На другом конце комнаты Уэс кивнул в сторону двери, и я последовала за ним.
Через несколько дней он спросил, помню ли я молодого парня из бара. Я сделал вид, что нет.
«Ученик из колледжа», - сказал он, как будто никогда им не был. «Много волос. Он сказал, что не верил, что ты моя сестра.
«Я сказал ему, что да».
Уэс улыбнулся. «Значит, вы его помните. Он думал, что вы шутите. О том, что я сестра. Пришлось поставить ему сотню баксов ».
«Уэс».
«Все, что тебе нужно сделать, это подойти к бару и показать ему свои водительские права. Когда у тебя следующий выходной? '
Я взглянул на него.
'Да брось. Самые легкие деньги, которые я когда-либо заработал '.
Я прошел мимо. Его звали Джеб. Я принес свой паспорт, потому что фото было лучше. Паспорт произвел на него странное впечатление, больше, чем должно было быть на парня с хорошей стрижкой и в предварительно выцветшей футболке. Без всякой уважительной причины он показал мне свою лицензию. Его полное имя было Джебедия. Фотография, должно быть, была сделана, когда ему было шестнадцать. Он выглядел как сама надежда. Он отсчитал Уэсу пять двадцатых.
«Я не знаю, почему ты улыбаешься, когда я получаю весь чеддер», - сказал Уэс.
«Я думал, ты вырос под камнем, чувак. Я думал, ты вырос из земли, как гриб ».
После того, как я ушел, Джеб спросил моего брата, может ли он пригласить меня на свидание.
Мы пошли на кондитерскую фабрику за городом на холме - все было на холме или укрылось там в долине - в четверг днем. Три старушки в пластиковых шапочках устроили нам экскурсию, и мы ели теплые нонпарили из темного шоколада и мягкие чашки с арахисовым маслом из коричневого пакета на качелях на игровой площадке. Все факты моего детства приводили его в восторг не потому, что они произошли со мной, а потому, что они произошли с Уэсом. Уэс наложил на него некоторое заклинание. Для него Уэс выполз из-под своей скалы и появился в баре с покрытыми смолой зубами и BO, рифуя на все, от Юма до Хендрикса, собирая молодых и старых, честных и коррумпированных, мертвых сломленных и спадающую элиту. Джеб вырос в богатстве в Коннектикуте. Он сказал, что его прозвище не позволяет людям увидеть в нем еврея. У его брата Эзры было другое, гораздо более трудное детство. Джеб много раз сталкивался с WASPS, но он никогда не встречал такого, как Уэс, который раскаивался, отрекся, который сказал, когда на него настаивали, что он вырос в Линне, а не в Марблхеде, который никогда не признался бы в теннисных трофеях или нырянии с маской и трубкой на Барбадосе. .
В квартире под нами были Стейси и трое ее детей. Они были дикими и много орали, и иногда можно было увидеть Стейси в большом пальто дровосека, вероятно, в пальто бывшего мужа, которая курила сигарету через дорогу, а все трое детей плакали внутри. Но я мог сказать, что она была хорошей матерью. Со своего стола я наблюдал, как она водила детей в школу, и она шла как утка или напевала дрянную песню о любви. Ее дети были слишком малы, чтобы их смущать, и я слышал, как они хихикают, даже когда они завернули за угол. Я написал несколько виньеток о Стейси и ее детях за этим столом, но они так и не превратились ни во что. Она какое-то время была без работы, а когда наконец нашла другую работу, это была кладбищенская смена, уборка в больнице. Она сказала Уэсу, что должна принять это. Если ее муж узнает, что у нее нет работы, он попытается отменить их договор об опеке. По ее словам, через три месяца она сможет подать заявку на дневное время. Поэтому она договорилась с Уэсом и Мэнди, что если они что-нибудь услышат, то спустятся, а если детям что-то понадобится, они подойдут. Она ушла после того, как уложила их спать, и вернулась до того, как они проснулись.
В ночь после моего свидания на кондитерской фабрике с Джебом - он поцеловал меня на светофоре и всю оставшуюся часть дороги улыбнулся мне - Уэса, Мэнди и меня разбудил пронзительный крик, правда, вой, как будто кого-то что-то укусило. Это был самый младший, Эй Джей, которому снилось, что на него напал котенок.
«Котята могут быть ужасными», - сказал Уэс, когда привел всех троих детей на нашу кухню и стал подогревать молоко. «У них очень острые зубы, и если они злые, то их привлекательность еще более жуткая».
Маленький А.Дж. смотрел на свои руки на столе и кивал. Его лицо было красным и вспотевшим. Старший выглядел так, как будто он еще не проснулся, а девушка ходила вокруг и говорила: «У мамы есть один из них» почти всему в комнате. Уэс сказал ей, что ему нужна помощь, чтобы достать мед с высокой полки, поставил ее на стремянку и держал ее за руку, пока она забиралась наверх. Когда перед ними стояли кружки подслащенного молока, он потянулся за солонкой и перцем на столе и превратил их в двух друзей по имени Вилли и Нилли, которые заблудились в лесу. В конце концов мы все поверили, что эти маленькие керамические шейкеры были настоящими детьми, как он заставлял их двигаться, говорить и пригибаться, когда орлы приходили искать их, и что зубочистка, которую он вытащил из кармана, была их матерью, которая пришла их найти. . Мэнди попыталась войти с ложкой, которая должна была быть отцом, но ее голос был неверным, и я был рад, когда А.Дж. сказал ей, что в этой истории нет отца, и взял ложку у нее из рук. Мы вернули детей и уложили их в постель.
Маленькая девочка посмотрела на часы на тумбочке. «До возвращения мамы осталось всего три часа».
Я погладил ее по лбу.
Ее глаза вспыхнули. 'Сколько часов я сказал?'
«Всего три», - сказал я ей.
Мы заперли их и поднялись наверх.
Сидя на кровати девушки и гладя ее по волосам, я почувствовал, что у меня перехватило дыхание, и я почувствовал себя слишком легким, как будто гравитация перестала работать должным образом.
Я не спал, пока не вернулась Стейси. Я слышал, как ее входная дверь открывалась и закрывалась, но после этого она замолчала, ей потребовались эти пару часов отдыха, прежде чем она должна была поднять детей. Я заснул крепким сном, а когда проснулся, она уже отвела их в школу.
Я поехал на свадьбу Сигрид. Я не мог позволить себе комнату в курортном отеле, поэтому пропустил репетиционный ужин накануне вечером. Это означало, что мне нужно было явиться в церковь на час раньше, чтобы получить инструкции в последнюю минуту. Некто по имени Каледония встретил меня у дверей церкви. Она ясно дала понять, что думала, что я уклонился от своих обязанностей фрейлины, поэтому она взяла их на себя. Она даже купила всем подружкам невесты - нас было восемь - браслеты из стерлингового серебра с гравировкой даты. Мне потребовалось бы несколько смен в ресторане, чтобы заплатить хотя бы за один из этих браслетов. Она отдала мне мою. Коробка была обернута плотной голубой лентой с двойным узлом. Она ждала, что я открою его и подниму крышку. Он был слишком большим. Браслеты всегда есть. У меня ненормально узкие руки. Я пододвинул его к локтю и последовал за ней к нефу.
Сигрид была неузнаваема, пока шла по проходу. Когда мы были детьми, у нее были эти сумасшедшие волосы, пораженные электрическим током, а теперь они были причесаны и сложены в лепестки, которые расширялись, как пион, и делали ее лицо очень маленьким. Я не был уверен, нервничала она или злилась на меня, но она только один раз взглянула на меня, и выражение ее лица не изменилось. Я не видел ее тринадцать лет. Я подозреваю, что она выбрала меня в качестве подружки невесты, чтобы ей не пришлось выбирать фаворита среди своих настоящих друзей.
Когда все закончилось и мы с шаферой пошли обратно по проходу, я увидела Уильяма, не сзади, а ближе к фронту, со стороны жениха, как если бы он был семьей. Он шептал с двумя тетками по обе стороны от него. На нем был винтажный белый смокинг, абсурдно переодетый для этой послеобеденной свадьбы, но покрой был идеальным, и он был таким красивым, когда смотрел на меня робко. Он, должно быть, видел приглашение в моей квартире в Кембридже перед моим отъездом.
«Трахни его, - сказал я.
«Еще одно прекрасное прикосновение, неявка», - сказал шафер и отделил мою руку от своей, как только мы подошли к дверям церкви. Очевидно, Каледония настроила свадьбу против меня.
Как бы я ни хотел, чтобы Уильям был у меня под руку на стойке регистрации, я сказал ему уйти.
Он медленно провел тыльной стороной ладони по моей шее до мочки уха. «Позволь мне провести с тобой всего несколько часов».
'Пожалуйста иди.' Эти слова было действительно трудно сказать.
Несколько других горничных наблюдали, но отвернулись, когда я вернулся через парковку. Мы сели в лимузины, которые отвезли нас в загородный клуб, где мы позировали для фотографий на поле для гольфа, когда зашло солнце с плоским оранжевым светом на наших лицах, как это нравится фотографам. Вся свадебная вечеринка без меня прошла в один и тот же маленький колледж в северной части штата Нью-Йорк. Сигрид и Бо познакомились на ориентации для первокурсников. Все тосты содержали такие слова, как предсказание, судьба и предназначение. Женщины, по крайней мере, различались по росту, весу и цвету волос, но мужчины были огромными и неотличимыми, академическими гребцами. Каждый раз, когда кто-то вставал в одном и том же костюме, чтобы сказать то же самое, что сказал последний, я надевал на него кроваво-красное кимоно или лимонно-желтый халат.
Когда я уже не мог этого избежать, я встал и рассказал историю о том, как Сигрид было шесть лет, и ее собака заболела. Когда я снова сел, все за моим столом плакали. Каледония протянула руку и схватила меня за руку. У нас были подходящие браслеты. Сигрид обняла меня и сказала, что любит меня, и мы все бросили в них птичий корм, когда они уходили. Сигрид и ее новый муж переоделись в свадебную одежду и выглядели так, словно собирались работать в страховой компании. Кто-то сказал мне, что летит в Афины. Меня подвез к машине в церкви парень, в которого я влюбился в старшей школе. Он подъехал к моей машине, и я мог видеть, как он решает, хватит ли у него сил попробовать что-нибудь, но я выскользнул, прежде чем он пришел к выводу.
Связанные истории
55 лучших грустных песен о любви 
30 жизнеутверждающих вещей, которые нужно сделать в одиночку в День Победы На обратном пути в Вермонт я подумал о словах и о том, как, если вы расставите несколько из них в правильном порядке, трехминутный рассказ о девушке и ее собаке может заставить людей забыть о том, как вы их разочаровали.
Было около двух часов ночи, когда я вернулся домой, а в нашей квартире все еще горел свет. У Мэнди был один из ее эпизодов. Уэс сказал мне, что время от времени она впадала в своего рода транс, но я раньше не был свидетелем такого состояния. Она ходила по кухне. Уэс сидел за столом, уставленным всевозможными бутылками, стаканами и кружками.
«Иди прямо в свою комнату», - сказал он мне. «Позволь мне разобраться с ней».
Мэнди повернулась ко мне головой. Она перестала двигаться. Ее лицо было полностью перестроено, как у этой игрушки, которую мы с Уэсом когда-то использовали с контуром мужского лица и кучей металлических опилок, которые вы перемещали с помощью магнитного карандаша под ней, чтобы изменить его черты и сделать его счастливым, или грустным, или безумным. Мэнди была в ярости.
- Вот она, маленькая мисс Скрибблер. Маленькая мисс История гребаного мира.
'А вот и я.' Я был трезв и очень устал.
«Одета как сказочная принцесса».
Я попыталась сделать реверанс, но платье подружки невесты было слишком узким. Я была похожа на уродливую фиолетовую русалку.
Уэс слегка помахал пальцем, чтобы я продолжал идти в мою заднюю комнату.
Она его видела. На мой взгляд, она стояла слишком близко к ящику с ножами. Но она сказала: «Детка, я так тебя люблю». В ее голосе не было никаких эмоций, как у тех же гребцов, произносящих тосты в загородном клубе. 'Так много.' Она двигалась туда, где он был, натянуто теперь, как будто ее колени никогда не зажили.
Я напевал, очень тихо, почти беззвучно, несколько нот «Психоубийцы».
Он смотрел на нее, когда она тяжело опустилась к нему на колени, но он слышал меня, или, по крайней мере, он понимал, не слыша меня, и крохотный уголок его рта вздрогнул, хотя он изо всех сил сопротивлялся.
Мэнди вскочила. 'Что это?' Она ухватилась за воздух над столом между мной и Уэсом. «Что все это значит? Я ненавижу это. Я ненавижу это.' Теперь она боролась с этим, какой-то невидимый рой над столом. Ее рука ударила по стакану, и он полетел позади нее, затем еще несколько стаканов, и бутылки полетели в разные стороны, а Уэс просто сидел и ждал, пока они закончатся. Когда она остановилась, она выглядела так, будто ей так хотелось кричать, но это где-то застряло. Металлическая стружка на ее лице снова превратилась в вызывающую ломкость.
В дверь постучали.
Ее голова снова повернулась. «Интересно, кто это мог быть», - машинально сказала она.
«Может быть, это Итан», - сказала я.
'Итан, кто?'
«Итан Фром». Я двинулся к двери, прежде чем увидел ее реакцию.
Это был Уильям. В его гребаном бирюзовом сари. Он пригнулся. Бутылка Джима Бима пролетела над его головой, заскользила по доскам крыльца, затем проскользнула под перила и разбилась о тротуар внизу. Он, должно быть, ехал за мной три часа по шоссе от церковной стоянки.
Мэнди шла за мной, как и раньше, но я быстро обошел стол. Она гналась за мной, но воображаемое колено действительно замедлило ее, и я должен был быть осторожным, чтобы не ехать так быстро, чтобы догнать ее сзади.
«Мы играем в Duck Duck Goose?» - сказал Уильям, входя на кухню.
«Бля, это твой засранец?» - сказал Уэс.
«Это я», - сказал Уильям. «Ее засранец».
«Определенно не то, что я ожидал».
«К сожалению, там все очень сексуально», - сказал я, продолжая быстро ходить вокруг стола.
Мэнди остановилась перед Уильямом. «Это так сложно», - сказала она, теребя золотую вышивку на его вырезе.
Еще один стук в дверь. Уильям был ближе всех.
«Привет, чувак». Это был Джеб. «Классное платье». Он осмотрел комнату, увидел меня у дальней стены. - Люси, - сказал он повышенным голосом. Он подошел ко мне. 'Вы вернулись.' Он поцеловал меня. Его губы были холодными и пахли дымом и сосной. «Я боялся, что ты не вернешься из Массачусетса. Это было странно.'
«Ты был в лесу».
«Ммм». Он снова поцеловал меня. 'Вечеринка.' И опять. 'Костер.' Он был молод. Ему было все равно, кто видит все его желание и энергию.
«У Петры был ребенок», - сказал Уильям. «Маленькая девочка по имени Иволга».
Это был первый раз, когда я чувствовал себя одиноким в своем теле, как будто кого-то не хватало. Раньше я этого не чувствовал.
Не знаю, откуда Мэнди знала - я не рассказывала Уэсу ни о одной из беременностей, - но она так быстро пришла в себя и крепко обняла меня.
Потом послышались сирены. На нашу стоянку подъехали две полицейские машины. Конечно, мы думали, что они идут за нами, но они постучали в дверь внизу. Они стучали, и они стучали, а дети Стейси не отвечали. Мы все молчали. Уэс выключил свет. «Все, что мы скажем, доставит Стейси проблемы», - сказал он.
Еще одна машина подъехала к стоянке. Бывшая Стейси. Однажды я видела, как он уходил от нее. Но он никогда не приходил, когда должен был, по воскресеньям, проводить свой день с детьми.
Мы слышали, как он разговаривал с полицией у дверей.
«Ничего страшного, ребята. Открыть. Это я. Это твой папа. Все в порядке. Майкл, Элли, Эй Джей ». Он произносил их имена медленно и по отдельности, как это сделал бы новый учитель, как будто боялся их неправильного произношения. «Открой дверь сейчас». Ничего такого. Затем: «Твоя мама знает, что я здесь. Она уже в пути. Ну же, ребята. Открыть.'
Уэс позвонил в больницу и сказал, чтобы Стейси немедленно возвращалась домой. Затем он позвал вниз. Мы слышали телефонный звонок внизу и их отец, говорящий снаружи: «Не отвечайте на этот телефон!» и Уэс выдохнул: «Да ладно», а Мэнди сказала: «Теперь все такие серьезные», мы заткнули ее, и она начала плакать, но тихо, мяукнув.
Телефон перестал звонить.
- Эй-Джей, - Уэс схватил трубку двумя руками. «Эй-Джей, послушай меня. Твоя мама едет домой. Не открывай дверь, ладно? Нет, я знаю, что это твой отец, но послушай. Скажи ему не делать этого, А.Дж. Скажи ему-'
Но они открылись.
Уэс распахнул нашу дверь, и его ноги спустились по лестнице быстро, как барабанная дробь. «Вы, ребята, знаете, что существует охранный ордер, запрещающий этому человеку вывозить детей из дома без согласия их матери. Ты знаешь, что это правильно?'
«Я не беру их», - сказал бывший. 'Они есть.' Он указал на людей, которых мы не могли видеть. Мы перегнулись через перила. Мужчина и женщина в уличной одежде сидели на корточках рядом с детьми, все трое теперь плакали, А.Дж. самый громкий. Он пытался сказать «мама», но его губы не складывались для «м».
'Кто они?' - прошептал Джеб.
- DSS, - сказал Уильям.
«Никакого неуважения, - сказал Уэс, - но здесь вы совершаете ужасную ошибку. Стейси скоро вернется. Если кто и виноват, так это я. Она попросила меня присмотреть за ними, и мне пришлось бежать к себе домой за еще одной пачкой сигарет. Лучшей мамы еще не было - она безмерно любит этих детей. Она лелеет их, слушает их и… смотрите, вот и она ». Он побежал к машине Стейси, просто подъезжая к ней, и громко сказал: «Стэйс, я просто рассказывал им, как мне пришлось бежать за другой стаей…»
После этого все ужасно запуталось, когда Стейси бежала к своим детям, а полицейские сдерживали ее, а дети выли и били сотрудников DSS, чтобы добраться до своей матери, а ее бывший внезапно терял это, называя ее дырой и плюясь ей в лицо за исключением того, что он попал в шею меньшего полицейского, что ему действительно не нравилось, и он отпустил Стейси и толкнул ее бывшую к одной из шестов, которые поддерживали крыльцо, на котором мы стояли, и мы почувствовали, что вся хрупкая конструкция содрогнулась когда он сбил его с толку. Коп знал, что ошибся, и ему нужно было почувствовать себя лучше.
Все это время Уэс продолжал говорить, как будто определенная комбинация слов, произнесенных правильным тоном, могла сделать все лучше для всех. Но копы увезли бывшего, а детей пристегнули в заднюю часть машины DSS. Стейси попыталась бежать за ним, но Уэс удержал ее. Он крикнул мне, чтобы я бросил ему ключи, они сели в его грузовик и помчались со стоянки, чтобы догнать ее детей.
Уильям все еще смотрел в направлении машины с детьми, хотя соседнее здание закрыло вид на улицу.
«Иди домой к своей семье, Уильям», - сказал я.
«Я сделаю это», - сказал он голосом, которого я раньше не слышала, торжественно, как священник.
Он спустился по лестнице и пересек стоянку. У него не было каблуков, которые он обычно носил с этой одеждой, поэтому подол немного волочился по лужам грязи.
Джеб провел кончиками пальцев по моему виску и волосам. От него пахло Вермонтом и всем, что я буду скучать по нему позже.
Мэнди все еще наблюдала за Уэсом через маленькое окошко рядом с раковиной. «Я нашла его, мама», - напевала она стеклу. «Самое большое сердце на земле».
Джеб последовал за мной в мою комнату. Он засмеялся над книжной рощей и забрался на мою кровать в своих ботинках.
Я сидел на своем столе и смотрел на него.
«Начнем с самого начала». Он указал на первую отметку на временной шкале: 200,00 г. до н.э., появление Y-хромосомного Адама и митохондриальной Евы.
В моей комнате пахло древесным дымом. Уэс и Стейси гнались по городу на машине с детьми. Мы с Мэнди будем ждать его всю ночь. И когда-нибудь скоро я сяду за этот стол и попытаюсь заморозить все это словами.
Джеб протянул мне руку. 'Да ладно'.
Чтобы узнать больше о том, как прожить свою лучшую жизнь, а также обо всем, что касается Опры, Подпишитесь на наши новости!
Реклама - продолжить чтение ниже